Définir les produits pour les améliorer

Cette série, Products & Their PMs, par Leah Tharin, Product Lead chez Smallpdf, vise à approfondir l'interaction entre le produit et le chef de produit, et l'équilibre délicat qui doit être trouvé pour garantir non seulement un impact, mais aussi son succès durable.

Mais explorons d'abord la meilleure façon de définir un produit et l'impact de cette définition sur notre façon de l'améliorer.

Comment définir un produit ?

La vision dominante d'un produit technologique ou en ligne est qu'il s'agit d'une collection de fonctionnalités maintenues ensemble par une sorte d'interface rendue accessible et peut-être même attrayante par les concepteurs du produit.

Bien qu'il soit assez facile de considérer un produit de cette manière, j'aime utiliser la métaphore des voitures pour comprendre la définition d'un produit. En ce sens, on peut décrire un produit de deux manières différentes :

Description de ses caractéristiques

Comme son nom l'indique, la description des caractéristiques signifie que le produit est défini en fonction des caractéristiques qu'il offre. Pour reprendre la métaphore de la voiture, cela donne: Une voiture n'est rien de plus qu'un véhicule de transport doté de portes et généralement de quatre roues. Elle est utilisée pour rouler sur différents types de routes. Une voiture peut être propulsée au gaz, à l'électricité ou peut-être même à l'hydrogène. En général, les gens utilisent une voiture pour transporter des marchandises ou des personnes d'un point à un autre. Elle peut également être équipée de fonctions de confort telles que la radio, le chauffage et le GPS, entre autres. Dans l'ensemble, les caractéristiques sont plus ou moins tangibles.

Description de ce que le produit permet

Passons des caractéristiques aux solutions. Cette nouvelle description nous donne une perspective totalement différente de ce qu'est un produit. En tant que produit, une voiture offre des solutions à toute une série de problèmes : Elle est un moyen de liberté personnelle et d'autonomie de mouvement. Elle permet d'acheminer les personnes et les marchandises là où elles doivent être, aussi rapidement et/ou confortablement que possible.

La description au niveau des caractéristiques est universellement une perspective plus inclusive, plus tangible et probablement plus proche de la réalité objective lorsqu'il s'agit de décrire un objet ou un produit. Bien que je me sois efforcé d'adopter un point de vue plus restrictif sur la vision des solutions, celle-ci ne couvre généralement pas toutes les utilisations potentielles d'une voiture. Après tout, les solutions sont subjectives et spécifiques aux problèmes posés. Peut-être collectionnes-tu les voitures ou as-tu d'autres raisons qui n'ont que peu ou pas de rapport avec la voiture en tant que moyen de transport, comme le statut social ou la participation à des sports automobiles.

Les êtres humains sont naturellement enclins à adopter un point de vue caractéristique lorsqu'ils décrivent des objets à d'autres personnes, plutôt que de décrire les problèmes qu'ils résolvent. Même si ce penchant naturel signifie qu'il est plus facile de recourir à la vision des caractéristiques, elle est beaucoup moins utile pour améliorer un produit.

Lorsque l'on se place du point de vue du problème que le produit résout, le problème devient le véritable centre d'intérêt. C'est la base de toute amélioration pertinente. Considérer le produit du point de vue des solutions nous permet de porter notre attention sur les facteurs fondamentaux et directeurs du produit.

Dans la prochaine partie de cette série, Leah pèsera le pour et le contre entre la recherche de meilleures solutions pour les produits et l'amélioration progressive des produits existants. Reste à l'affût !

Article traduit et adapté en français par Éloïse